随着人口过度增长，工业污染加剧，环境日益恶化，现代疾病对人类的威胁正在或已经取代以往的传染性疾病，人类医疗模式已由单纯的疾病治疗转变为预防、保健、治疗、康复相结合的模式，各种替代医学和传统医学正发挥着越来越大的作用。WHO在关于《迎接21世纪的挑战》报告中指出：“21世纪的医学，不应该继续以疾病为主要研究领域，应当以人类的健康作为医学的主要研究方向”。中医学的理论体系正是以追求人类健康为目的的健康智慧学，因此，中医学代表了疾病医学向健康医学发展的方向，在国内外受到越来越多人的关注。同时，人类健康理念和国际大环境的变化，给我国中医药的发展提供了空前良好的机遇。

　　一、中医药能应对人类疾病谱的变化

　　现代社会疾病发病的原因已不再是单纯的感染或营养因素，而是涉及自然环境、社会环境、精神及身体等多方面的复杂因素，人类疾病谱产生了巨大的变化，这种变化对人类的威胁已经大于细菌性传染病。抗生素在解决这种变得异常复杂的疾病方面表现出明显的“力不从心”。中医学是人类临床实践中总结出的经验医学，更是理论医学，它强调非对抗治疗，引导病人依靠自身康复能力调节身体平衡，用药是借以调动人这一复杂、开放的巨系统的自组织能力。其天人合一的整体观及辨证论治的方法，能够适应治疗多因素集成的、有着明显个性化特征的“现代心身疾病”和现代传染病。

　　2003年，“非典”爆发，给全国人民带来了极大危害。在治疗和预防这一传染病方面，尽管西医一直没有找到特效良药，但是中医药依据其温病理论从一开始就知道应该如何治疗，从而在“非典”的防治起到了积极的、特殊的作用。广东抗击“非典”的经验证明，对于西医认为是全新的没有经验过的疾病，中医通过辨证施治是可以解决的。中医药所具有的优势，蕴涵着完全可以解决目前西方医学尚未彻底攻克且病死率较高的疾病(如癌症、艾滋病、乙肝等) 的巨大潜力，也蕴涵着完全可以不产生现代医源性和药源性疾病的巨大潜力。中医药对人类健康事业的贡献，以及展现出的良好发展前景，正被人们进一步认可。

　　二、中医药符合人类的健康观念

　　科学发展到今天，人们清楚地认识到，不管是生物还是微生物，保持体内功能平衡是其生存的最重要条件之一。当人保持这种相对的平衡状态，人就处在相对的健康水准。随着人类社会的发展，人们的生活水平逐渐提高，因而对健康的要求也就不断发生变化。在现代社会中，人们不仅要求不患疾病，而且要求保持最佳身体状态，以适应日益加快的生活节奏。因此，人类对“养生保健”的客观需求越来越高。

　　西医学的“对抗式”医疗模式适应对已发疾病的治疗，对解决局部问题有其针对性，但对于尚未形成疾病的“未病”（中国的西医更多的称之为“亚健康”）状态往往显得束手无策。西医如果没有明确的病因和理化指标，就无法做出正确的诊断，也就无法进行“对症”治疗。而中医药学是重视对人体的整体调节，强调不治“已病”治“未病”，注重发挥人体自身的调节作用，强调要保持人体的阴阳平衡，因而对于尚未进入疾病状态、而人体的阴阳平衡已经出现偏差的“亚健康”状态，通过其辨证论治，宏观调节、整体处理，做到防患于未然，使人体从“亚健康”状态恢复到健康状态，保持最佳体况。中医学无论是养生保健，还是汤药治疗，都遵循着两个原则，那就是“整体观念”、“辨证论治”，也就是说从人体整个系统去调节平衡状态，达到征服疾病和消灭疾病的目的。

　　中医药学有悠久的历史，系统的理论，丰富的实践，浩瀚的文献，是实践检验的科学，因此历经数千年而不衰，特别是中医药辨证论治，追求“以防为主”的理念和思路，对解决人类疑难杂病和“亚健康”问题成效十分明显。因此，在预防医学、“亚健康”问题等方面，西医也在慢慢向中医药靠拢。

　　三、中医药顺应回归自然的潮流

　　西方文化对提供人类生存所需的大自然分析不息，穷追不息，提出了“征服自然”的口号。这种征服自然、改造自然的指导思想，给人类生存与发展带来诸多问题，如环境污染、大气污染、臭氧层破坏、生态平衡破坏、物种灭绝、新疾病丛生、淡水资源匮乏等等。化学农药和化肥减少了农业病虫害，使粮食增产，养活了更多的人，但是造成的环境污染和生态破坏难以估量。现代医学研制的西药多源于化学合成，虽然其疗效明确且对致病原有强大的杀伤作用，但其毒副作用十分明显，往往引发较为严重的药源性疾病，同时还产生耐药性。农药和化肥污染自然环境，西药污染人体内环境，换句话说，西药在解决人类疾病的同时，也给人体造成了严重的伤害。西药的毒副作用问题越来越受到人们的关注。人类在与自然和疾病斗争实践中，对人与自然的关系有了越来越深刻的认识，保护自然的自觉性越来越高。现在人们又开始倡导不用化肥和农药，恢复生态农业。“回归自然”的潮流已在全球蔚然成风，并且，这股潮流正在冲击着人们的医学观念和思想。

　　东方文化主张人与大自然和谐相处。大自然是朋友，不是敌人，不能讲“征服”。只有在了解大自然，热爱大自然的条件下，才能伸手向大自然索取人类衣、食、住、行所需要的一切。也只有这样，人类的前途才有保障。这正是我国传统中医药文化天人合一的理念。中药大多源于自然界的动物、植物或矿物，其针对致病原的直接杀伤力往往不如西药，但由于用其调动人体的自康复能力，加之要辨证论治，因而其毒副作用较之化学合成的西药小得多；此外，中药多用复方，通过适当配伍，起到了增效减毒的作用，因而，中医药越来越深受人们的青睐。

　　四、中医药是我国13亿人健康的基本保证

　　随着现代医学的发展，各种医疗检测设备日益完善，但也导致检测费用日益升高；与此同时，以化学合成为主的西药的研制费用也在不断上升，研制周期不断延长，导致西药的价格不断增长。2004年世界上无论发达国家还是发展中国家，无论是政府还是个人，都越来越难以支付日益增长的医疗费用，这使得世界卫生组织“人人享有健康”的目标越来越难以实现。这种情况迫使各国政府不得不寻求抑制医疗费用上升趋势的办法，于是，人们逐渐把目光投向了中医药学。中医药是世界上保存最为完整的传统医药学，其最大的优势，除了她是理论医学，可以解决西医无能为力的病毒性传染病、多因素疾病之外，就是简便廉验。与现代医学相比，中医药学无论是诊断还是治疗费用都要低得多，而其疗效已被五千年中华民族的繁衍昌盛所证实，因而，对于不堪重负的各国政府，尤其是发展中国家的政府，无疑发展中医药学是实现“人人享有健康”的一种选择。

　　2004年，西方也出现返朴归真、回归自然、采用天然药物的潮流，一个重要原因就是负担不起日益高涨的医疗费用。在我国，依靠中医药来保证人的健康，特别是在广大农村，仍占多数。然而，2004年我国中医人员只有西医人员的五分之一，中医院数目只有西医院数目的四分之一，中医院校在校生只有西医院在校生的五分之一，我国高水平的中医大夫屈指可数。同西医药相比，中医药呈萎缩状态。特别是我国现行的中医药法规均参照西医药标准制定，对中医药发展多有限制。这一状况必须改变。

　　中医药在我国有着广阔的市场，我们必须在占世界人口22%的中国卫生事业发展中确立其重要地位，使其在中国人民的医疗保健事业中发挥重大的作用，产生最广泛的影响，使之真正成为保证我国人们身体健康的主力军。