日本东京大学妇科研究院著名专家小山智子教授,针对47名严重痛经妇女进行“低脂肪素食”饮食疗法,经过两个月周期后发现,这47名妇女不仅疼痛程度减轻,焦虑、恶心、腹胀等经前症候群的症状也减缓了,平均痛经时间由七天减至三天半,显示出清淡的素食对缓解妇女痛经确实有帮助。

    医学上痛经的原因很多、很复杂,但绝大多数痛经是因为月经周期中,子宫内膜剥落,大量分泌的物质导致子宫肌肉收缩及缺血所致。没有明确原因的病变称为原发性痛经,很常见,受此影响的女性可能在 50%以上,比较严重的约有5%-15%。痛经通常开始于青春期,严重时足以干扰正常生活 ,随着年龄增长或在生育后,原发性痛经会逐步减少。而继发性痛经不太常见、大约占痛经女性的20%-25%,月经来潮时,脱落的子宫内膜组织通过子宫颈时疼痛可能加重,其他一些因素,如子宫后倾,缺乏运动,以及精神紧张、压力大等都有可能使疼痛加剧。

    而继发性痛经最常见的原因之一是子宫内膜炎,另外还有子宫肌瘤等,输卵管炎和盆腔炎也可以引起腹痛,到了月经期都有可能加重。痛经不仅是下腹部疼痛,也会波及腰背部和大腿,有时是痉挛性疼痛,有时是持续性钝痛,并常常伴有头痛、恶心、便秘、腹泻和尿频、尿急等。这时如果能够多注意休息和睡眠,有规律地锻炼以及调整饮食,就有助于缓解痛经症状。

    小山智子研究证实,蔬菜、豆类等低脂肪饮食,可改变体内调节性激素的结合球蛋白,进而减少引发痛经的物质合成。特别是大豆,富含一种植物性的雌激素,抑制痛经的效果最为显著。

    小山智子的研究还发现,不饱和脂肪酸可抑制雌激素的分泌,减轻经痛程度,而不饱和脂肪酸多存在于植物性脂肪中,所以吃素能达到抑制痛经的目的。此外,蔬菜、水果及豆类食物中的不饱和脂肪酸,富含omeg-3脂肪酸,具有消炎、止痛功能。但一般动物性脂肪和油炸类食物中含的omega-6脂肪酸,产生的物质则是致痛性的。因此,多吃素食,确实可减少体内的致痛因素。一些会产生胀气的食物月经期间应尽量少食,如胡萝卜、西瓜、洋葱等,会使肠胃蠕动加快,带动子宫收缩;含盐量过多的食物会导致细胞水肿,也会使痛经加剧。而酒精会加速维生素Ｂ及矿物质流失,引起疲倦、抵抗力下降,易诱发经前症候群,这类食物在月经来前一周,都应尽量避免食用。